저자소개: 알버트 라즐로 바라바사는 21세기 신개념 과학인 복잡계 네트워크이론의 창시자이자 세계적 권위자이다. 척도없는 네트워크(scale-free network)이론으로 죽은 개념에 새로운 날개를 단 혁명적 과학자라는 평가를 받고 있다. 그의 네트워트 이론이 경제학, 사회학, 인문학, 의학, 공학 등의 모든 학문에서 폭넓게 환영 받는 덕에 과학계 외의 영역에서 가장 유명한 과학자이기도 하다. 또한 경계를 넘나드는 다양한 관심과 해박함, 독창적 논리와 대중적 흡인력으로 세계 유수 언론의 호평을 받고 있다. 1967년 헝가리 트란실바니아 태생으로 30대 중반에 이미 노트르담 대학 물리학과의 테뉴어(Tenure, 종신교수)로 재직하고 있으며 미국 인디애나주 사우스벤드에 살고 있다.
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본 저서는 아래의 목차에서 볼 수 있듯이 쉽게 읽혀지는 내용은 아니라고 생각된다. 그렇지만 찬찬히 읽어 내려가면 우리들의 세상사들이이런 관점에서 분석되고 의미가 부여되는구나 하는 새로운 차원의 통찰력이 생기는 것을 느낄 것이다. 힘들겠지만 차근차근 읽어볼 필요가 있다. 수많은 학자나 연구자들이 세상의 모든 원리나 원칙을 찾아내려고 수많은 이론이나 논문들을 게재하고 있는데 본 저서에서 제시하는 것은 우리가 알지 못하는 순간 갑자기 커져버린 인터넷이라고는 가상의 공간에서 펼쳐지는 현상을 기점으로 인간의 생명체의 본질인 지놈, 바이러스, 유행, 암 등 모든 사회적 현상들을 네트워크라는 관점에서 분석하는 새로운 접근법을 제시하고 있다고 보아 진다. 본 저서의 목차를 아래와 같다. 1. 서론 Introduction
2. 무작위의 세계 The Random Universe
3. 여섯 단계의 분리 Six Degrees of Separation
4. 좁은 세상 Small Worlds
5. 허브와 커넥터 Hubs And Connectors
6. 80/20 법칙 The 80/20 Rule
7. 부익부 빈익빈 Rich Get Richer
8. 아인슈타인의 유산 Einstein's Legacy
9. 아킬레스건 Achilles' Heel
10. 바이러스와 유행 Viruses And Fads
11. 인터넷의 등장 The Awakening Internet
12. 웹의 분화 현상 The Fragmented Web
13. 생명의 지도 The Map of Life
14. 네트워크 경제 Network Economy
15. 거미 없는 거미줄 Web Without a Spider
본 저서에 나오는 주요 내용은 다음과 같다.(yes24참조) 요즘 큰 인기를 누리고 있는 검색엔진 구글(google)은 네트워크에 대한 이해가 현대사회에 얼마나 중요하며 유용한지 보여주는 적절한 예이다. 1997년에서야 등장한 구글은 웹에서는 후발주자였다. 구글이 등장하기 훨씬 전부터 미국에는 알타비스타나 잉크토미 같은 인기 있는 검색엔진이 시장을 지배하고 있었다. 그런데 3년도 채 안 되어서 구글은 타 검색엔진을 추월하며 인터넷에서 가장 큰 노드(교환회선들의 접합부로서 각종 공중정보망의 데이터 교환점), 가장 인기 있는 검색 엔진이 되었다.
사람들이 구글을 가장 많이 이용하는 이유는, 그것이 유저들이 찾으려는 정보와 가장 관련성 높은 결과를 순위대로, 빠르게 제공하기 때문이다. 이는 구글이 가장 많은 링크가 연결되어 있으며, 그 정보가 중요하고 고급인 사이트들을 기억하여 수십 만 건의 데이터베이스로부터 최선의 검색 결과가 선택될 수 있게 하는 알고리즘으로 운영되기 때문이다. 인터넷상에 난립한 수백, 수천 만 건의 웹페이지 중 `주변의 점들과 비정상적으로 많이 링크된 점(허브·Hub)'들이 항상 존재한다는 네트워크의 원칙을 적용한 결과이다.
이 책 『링크』에서 저자는 인터넷 뿐 아니라 세포 내 화학반응 네트워크, 항공 노선 편 등 실제 네트워크를 분석하여 이들 사이의 공통적인 속성을 끄집어낸다. 미국 내 항공편을 보면 뉴욕을 지나는 노선이 다른 도시에 비해 월등히 많은데, 이 경우 뉴욕이 허브가 된다. 작년 9.11 테러가 미국사회에 심각한 영향을 초래했던 이유도 미국의 허브인 뉴욕이 집중적으로 공격당했기 때문이다.
서로 아는 사람이 한 명도 없는 백 명의 손님을 선택하여 초대한 칵테일 파티는 네트워크에 대해 이해할 수 있는 재미있는 실례이다. 손님들에게 와인과 치즈를 주면 그들은 이내 서로 이야기를 하기 시작할 것이고, 2명 내지 3명으로 이뤄진 30~40개의 그룹이 형성됨을 보게 될 것이다. 하지만 손님들은 곧 같은 사람하고만 오랫동안 이야기하는 것에 지루해할 것이고, 다른 새로운 그룹에 끼기 위해 움직일 것이다. 이러는 과정에서 앞서 만났지만 지금은 다른 그룹들에 속해 있는 사람들간에는 보이지 않는 사회적 링크들이 존재한다. 이중 가장 많은 사람과 링크가 형성되는 사람이 있을 수 있는데(화제가 풍부하다거나 사교적이어서) 그 사람이 칵테일 파티에 초대된 사람 중 허브가 되는 셈이다.
이미 9살 때 천재소년으로 이름이 높아 미국의 TV에 출연한 적도 있는 바라바시 교수는 18세기 후반 스위스의 수학자 오일러가 그래프 이론을 개척한 이야기에서부터, 세포 네트워크에 대한 새로운 이해에 기초하여 암 치료제가 개발된 이야기에 이르기까지 상호 연결된 시스템들의 매혹적인 역사를 추적해 들어간다. 그의 네트워크에 대한 이해는 거시적일 뿐 아니라 미시적으로 우리의 삶과 사회에 대하여 좀더 균형 있게 파악할 수 있는 효과적인 접근 방법이 될 것이며, 유용한 도움이 될 것이다.
“이 책의 목적은 단순하다. 여러분이 네트워크에 대하여 새롭게 생각할 수 있도록 만드는 것이다. 이 책에서는 네트워크들은 어떻게 생겨나며, 어떤 모양으로 생겨 있고, 어떻게 진화하는가를 다룬다. 이 책은 자연, 사회, 그리고 비즈니스에 대한 그물망적 시각을 제시할 것이며, 이것은 웹상에서 일어나는 민주주의 법칙에서부터 인터넷의 취약성이나 바이러스의 치명적 전파에까지 이르는 다양한 이슈들을 이해할 수 있는 새로운 준거틀을 제공해줄 것이다.”
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